Vous arrivez à la pharmacie avec votre ordonnance, parfois après avoir attendu plusieurs jours pour obtenir un rendez-vous médical. Vous tendez votre prescription au pharmacien et la réponse tombe : « Ce médicament est actuellement indisponible ».
La situation peut être particulièrement stressante, surtout lorsqu'il s'agit d'un traitement pris quotidiennement ou d'un médicament nécessaire pour un enfant, une personne âgée ou une personne souffrant d'une maladie chronique.
Faut-il attendre le retour du médicament ? Appeler toutes les pharmacies autour de chez soi ? Arrêter son traitement ? Demander un médicament équivalent ? Reprendre rendez-vous avec son médecin ?
Face à une rupture de stock, il est important de ne pas prendre de décision seul. Le pharmacien peut vous aider à comprendre la situation, vérifier les possibilités disponibles et vous orienter vers une solution adaptée.
Dans certains cas, un autre médicament peut être délivré selon les règles applicables. Dans d'autres situations, le pharmacien devra contacter le médecin ou suivre les recommandations mises en place par les autorités sanitaires.
Voici ce qu'il faut faire lorsqu'un médicament est en rupture de stock et quelles solutions peuvent être envisagées avec votre pharmacien.
Une rupture de stock ne signifie pas toujours que le médicament a disparu définitivement
Lorsqu'un pharmacien vous indique qu'un médicament est indisponible, plusieurs situations peuvent être possibles.
Le médicament peut être momentanément absent du stock de votre pharmacie. Il peut également être difficile à commander auprès du fournisseur ou faire l'objet d'une véritable rupture d'approvisionnement à plus grande échelle.
Il existe également des situations appelées tensions d'approvisionnement. Cela signifie que le médicament est encore disponible, mais que les quantités sont insuffisantes pour répondre normalement à l'ensemble des besoins.
Selon le ministère de la Santé, une rupture d'approvisionnement peut avoir différentes causes, notamment des difficultés liées à la fabrication, aux matières premières, à la qualité ou encore à la chaîne de distribution.
Avant de vous inquiéter, il est donc utile de demander à votre pharmacien ce qu'il sait précisément de la situation.
Vous pouvez notamment lui demander si le médicament est simplement absent de l'officine, s'il est indisponible auprès du fournisseur ou s'il fait l'objet d'une rupture plus importante.
Le premier réflexe est de parler avec votre pharmacien
Face à une rupture de stock, beaucoup de patients commencent immédiatement à chercher le médicament dans plusieurs pharmacies.
Cette solution peut parfois fonctionner lorsqu'il s'agit uniquement d'un problème de stock local. Mais elle n'est pas toujours utile lorsqu'une véritable rupture d'approvisionnement touche plusieurs pharmacies.
Avant de multiplier les déplacements, demandez conseil à votre pharmacien.
Il dispose d'informations professionnelles sur la disponibilité de nombreux médicaments et peut vérifier différentes possibilités d'approvisionnement.
Le pharmacien peut notamment :
- vérifier si le médicament peut être commandé ;
- vous indiquer si une remise à disposition est prévue ;
- rechercher une autre présentation disponible ;
- vérifier si un médicament du même groupe peut être envisagé ;
- vous expliquer si une substitution est possible ;
- contacter le médecin lorsque cela est nécessaire ;
- vous orienter vers une autre solution adaptée.
Le plus important est de ne pas considérer une rupture de stock comme une situation à gérer seul.
Le pharmacien peut-il vous donner un médicament équivalent ?
Dans certains cas, une solution de remplacement peut être envisagée.
Mais attention : un médicament indisponible ne peut pas être remplacé automatiquement par n'importe quel autre médicament.
Deux médicaments peuvent sembler proches parce qu'ils sont utilisés pour le même problème de santé, tout en ayant une composition, un dosage ou des précautions d'emploi différents.
Le remplacement dépend donc du médicament concerné et des règles applicables.
Lorsqu'une substitution est possible, le pharmacien vérifie notamment que la solution proposée correspond bien à votre situation.
Pour certains médicaments, un générique peut par exemple être délivré lorsqu'il appartient au même groupe générique que le médicament prescrit.
Le guide VIDAL consacré aux médicaments génériques rappelle que la substitution est encadrée et dépend notamment du groupe générique et des éventuelles restrictions mentionnées sur l'ordonnance.
Si vous prenez un traitement depuis longtemps, n'hésitez pas à demander clairement au pharmacien ce qui change entre votre médicament habituel et celui qui vous est proposé.
Ne remplacez jamais votre médicament vous-même
C'est l'une des erreurs les plus importantes à éviter.
Lorsqu'un médicament est indisponible, certaines personnes fouillent leur armoire à pharmacie à la recherche d'une ancienne boîte ou demandent à un proche s'il possède un traitement similaire.
Cette pratique peut être dangereuse.
Un médicament prescrit à une autre personne peut ne pas être adapté à votre situation. Le dosage peut être différent, le principe actif peut ne pas être le même ou le médicament peut présenter des contre-indications.
Il ne faut donc jamais :
- prendre le médicament d'un proche ;
- utiliser un ancien traitement sans demander conseil ;
- modifier vous-même la dose ;
- arrêter brutalement un traitement important sans avis médical ;
- remplacer un médicament par un autre simplement parce qu'ils semblent similaires.
En cas de rupture, votre pharmacien reste l'un des premiers professionnels à contacter pour connaître les solutions possibles.
Que se passe-t-il lorsqu'il s'agit d'un traitement quotidien ?
La situation peut devenir plus préoccupante lorsqu'un médicament est pris tous les jours.
C'est notamment le cas pour certains traitements utilisés dans le cadre de maladies chroniques.
Si vous constatez qu'il ne vous reste plus que quelques comprimés, n'attendez pas le dernier jour pour aller à la pharmacie.
Anticiper permet au pharmacien de vérifier la disponibilité du médicament et, si nécessaire, de rechercher une solution avec le médecin.
Un bon réflexe consiste à vérifier régulièrement le nombre de doses restantes.
Lorsque vous commencez votre dernière boîte, vous pouvez déjà vérifier si votre ordonnance permet d'obtenir la suite du traitement.
Si une rupture est annoncée, le pharmacien pourra disposer de davantage de temps pour étudier les différentes possibilités.
En revanche, anticiper ne signifie pas constituer des réserves importantes sans raison. Les médicaments doivent être délivrés et utilisés conformément aux règles applicables et aux besoins réels du patient.
Le pharmacien peut parfois contacter votre médecin
Lorsque le médicament indisponible ne peut pas être remplacé directement dans le cadre d'une substitution autorisée, une nouvelle prescription peut être nécessaire.
Dans cette situation, le pharmacien peut contacter le médecin afin de l'informer de l'indisponibilité et d'échanger sur une solution thérapeutique.
Cela permet notamment d'éviter que le patient cherche lui-même un autre médicament ou tente d'interpréter son ordonnance.
Le médecin reste responsable du choix thérapeutique lorsqu'une modification du traitement est nécessaire.
Le dialogue entre le médecin et le pharmacien est donc particulièrement utile en cas de rupture.
Le patient peut également jouer un rôle en transmettant rapidement les informations à son médecin si le pharmacien lui indique qu'une nouvelle ordonnance est nécessaire.
Pour certains médicaments en rupture, des recommandations officielles peuvent exister
Toutes les ruptures de stock ne sont pas gérées de la même manière.
Certains médicaments sont considérés comme particulièrement importants parce que leur indisponibilité peut entraîner des conséquences importantes pour les patients.
Dans ces situations, les autorités sanitaires peuvent mettre en place des mesures spécifiques afin de préserver la continuité des traitements.
Des recommandations de remplacement peuvent notamment être établies pour certains médicaments.
Selon les situations, différentes solutions peuvent être envisagées, comme la délivrance d'un médicament alternatif, une autre présentation ou, dans certains cas particuliers, le recours à une préparation magistrale.
Le système de gestion des pénuries présenté par VIDAL explique que les autorités et les professionnels peuvent mettre en place différentes mesures pour limiter les conséquences des ruptures d'approvisionnement.
Ces solutions ne doivent toutefois jamais être choisies seul par le patient.
Le pharmacien peut-il trouver le médicament dans une autre pharmacie ?
Cette question revient souvent.
Lorsqu'un médicament manque uniquement dans une pharmacie, il peut parfois être disponible dans une autre officine.
Votre pharmacien peut vous indiquer si une recherche supplémentaire semble pertinente.
Mais lorsqu'une rupture touche l'ensemble du circuit d'approvisionnement, appeler ou visiter toutes les pharmacies de votre ville risque de ne pas résoudre le problème.
Avant de vous déplacer, demandez donc au pharmacien si le médicament est simplement absent du stock local ou s'il fait l'objet d'une indisponibilité plus large.
Vous éviterez ainsi des déplacements inutiles, particulièrement lorsque vous êtes malade ou que vous devez vous déplacer avec un enfant.
Que faire si votre médicament est indispensable et que vous n'avez presque plus de doses ?
Cette situation nécessite une réaction rapide.
Contactez votre pharmacien dès que possible et expliquez-lui clairement combien de doses il vous reste.
Ne minimisez pas la situation.
Un pharmacien qui sait que vous disposez encore de plusieurs semaines de traitement ne recherchera pas forcément les mêmes solutions que pour un patient qui risque d'interrompre son traitement dès le lendemain.
Indiquez également :
- le nom exact du médicament ;
- le dosage ;
- la forme utilisée comme comprimé, gélule, sirop ou injection ;
- le nombre de doses restantes ;
- les autres médicaments que vous prenez régulièrement.
Ces informations permettent au professionnel de mieux comprendre votre situation.
Si vous ne pouvez pas vous déplacer parce que votre état de santé se dégrade ou que vous présentez des symptômes inquiétants, une rupture de médicament ne doit pas vous empêcher de demander une aide médicale.
Une rupture peut-elle concerner uniquement un dosage ?
Oui.
Il arrive qu'un médicament soit disponible dans un dosage mais indisponible dans un autre.
Par exemple, une présentation particulière peut manquer alors qu'une autre existe encore.
Cela ne signifie pas pour autant que vous pouvez modifier vous-même votre traitement.
Changer de dosage nécessite de vérifier précisément la prescription et la façon dont le médicament doit être pris.
Deux comprimés ne peuvent pas toujours remplacer un comprimé plus fortement dosé. Certaines formes ne doivent pas être coupées, écrasées ou modifiées.
Le pharmacien peut vous expliquer ce qui est possible ou non selon votre médicament.
Les parents doivent être particulièrement vigilants avec les médicaments pour enfants
Une rupture de stock peut être particulièrement difficile à gérer lorsqu'elle concerne un médicament destiné à un enfant.
Les médicaments pédiatriques peuvent avoir des dosages et des formes spécifiques.
Un sirop n'est pas automatiquement interchangeable avec un comprimé. Une dose utilisée chez un adulte ne convient pas nécessairement à un enfant.
La prudence est donc essentielle.
Ne donnez jamais à un enfant une dose approximative parce que le médicament habituel est indisponible.
Le pharmacien pourra vérifier les alternatives adaptées à l'âge, au poids et à la situation de l'enfant.
Comment éviter de vous retrouver sans traitement ?
Il n'est pas possible d'anticiper toutes les ruptures de stock. Certaines indisponibilités peuvent apparaître rapidement.
Mais quelques habitudes permettent de réduire le risque de se retrouver sans aucune dose.
Vous pouvez notamment :
- vérifier régulièrement le nombre de doses restantes ;
- anticiper le renouvellement de votre ordonnance ;
- ne pas attendre la dernière dose pour aller à la pharmacie ;
- prévenir rapidement votre pharmacien lorsqu'un traitement devient difficile à trouver ;
- conserver vos médicaments conformément aux conditions indiquées ;
- éviter de constituer des stocks importants sans raison.
Si vous prenez un traitement au long cours, il peut également être utile de parler avec votre pharmacien de la meilleure façon d'organiser vos renouvellements.
Attention aux achats de médicaments sur Internet
Lorsqu'un médicament est difficile à trouver, certaines personnes peuvent être tentées de chercher une solution sur Internet.
Cette situation demande une grande prudence.
Un site qui propose facilement un médicament indisponible ailleurs n'est pas nécessairement fiable.
Vous risquez notamment de recevoir un produit mal conservé, non conforme ou qui ne correspond pas réellement au médicament recherché.
Avant toute démarche, demandez conseil à votre pharmacien.
Une rupture de stock est déjà une situation compliquée. Acheter un produit dont l'origine n'est pas clairement identifiable peut ajouter un risque supplémentaire.
Ne modifiez pas votre traitement parce qu'un médicament revient en stock
Une fois qu'un médicament est de nouveau disponible, certaines personnes souhaitent immédiatement reprendre leur ancien traitement.
Mais si votre traitement a été modifié pendant la rupture, ne changez pas une nouvelle fois de médicament sans demander conseil.
Votre médecin ou votre pharmacien pourra vous indiquer quelle conduite adopter.
Conservez également les informations concernant le médicament de remplacement qui vous a été délivré.
En cas de doute, demandez au pharmacien :
- si le nouveau médicament remplace temporairement l'ancien ;
- pendant combien de temps le prendre ;
- que faire lorsque l'ancien médicament redevient disponible ;
- quels effets indésirables nécessitent un avis médical ;
- comment identifier correctement votre nouveau traitement.
Le rôle du pharmacien est aussi de vous éviter une erreur
Face à une rupture de stock, le pharmacien ne se contente pas de chercher une boîte sur une étagère.
Il vérifie également que la solution envisagée est compatible avec votre ordonnance et votre situation.
C'est particulièrement important lorsqu'un patient prend plusieurs médicaments.
Un changement de traitement peut modifier les habitudes du patient et augmenter le risque de confusion.
Si l'aspect de la boîte, la forme du comprimé ou le nom du médicament changent, prenez quelques minutes pour demander au pharmacien de vous expliquer clairement ce que vous devez prendre.
N'hésitez pas à noter les informations importantes si vous craignez de vous tromper une fois rentré chez vous.
Que retenir lorsqu'un médicament est indisponible
Découvrir qu'un médicament est en rupture de stock peut être inquiétant, mais cela ne signifie pas forcément que vous allez rester sans solution.
La première chose à faire est de parler avec votre pharmacien.
Il pourra vérifier la nature de l'indisponibilité et rechercher les solutions adaptées à votre situation.
Selon le médicament concerné, plusieurs possibilités peuvent parfois être envisagées :
- commander le médicament si son absence est uniquement locale ;
- trouver une autre présentation disponible ;
- proposer un générique lorsque la substitution est possible ;
- appliquer une recommandation spécifique en cas de rupture importante ;
- contacter le médecin afin d'envisager une nouvelle prescription ;
- vous orienter vers le professionnel ou la solution adaptée.
Le principal conseil est de ne jamais arrêter, modifier ou remplacer seul un traitement important.
Plus vous contactez votre pharmacien tôt, plus il dispose de temps pour vérifier la disponibilité et rechercher une solution avec les autres professionnels de santé lorsque cela est nécessaire.