À la fin de l’été, la grippe semble encore loin. Les journées sont souvent douces, les vacances viennent à peine de se terminer et les virus hivernaux ne sont pas encore au centre des préoccupations. Pourtant, l’automne constitue justement une période importante pour commencer à réfléchir à sa protection contre la grippe.
Chaque année, la grippe saisonnière revient avec des intensités variables. Elle peut provoquer une forte fièvre, des courbatures, une grande fatigue et des symptômes respiratoires parfois particulièrement éprouvants. Pour certaines personnes, notamment les plus fragiles, elle peut également entraîner des complications nécessitant une hospitalisation.
La vaccination fait donc partie des principaux moyens de prévention recommandés pour les personnes concernées. Mais pourquoi faut-il s’y intéresser dès l’automne ? Qui est particulièrement concerné ? Et pourquoi la vaccination doit-elle être renouvelée chaque année ? Voici ce qu’il faut retenir avant l’arrivée de la saison hivernale.
Pourquoi penser à la grippe dès l’automne
La grippe est une infection respiratoire contagieuse qui circule principalement pendant la période hivernale. La saison exacte peut varier d’une année à l’autre et la circulation des virus peut s’intensifier progressivement au fil des semaines.
Attendre l’apparition des premiers cas pour se poser la question de la vaccination peut donc conduire à repousser inutilement sa protection. L’automne permet au contraire d’anticiper la période pendant laquelle les virus respiratoires sont davantage susceptibles de circuler.
Cette anticipation est particulièrement importante pour les personnes qui présentent un risque plus élevé de développer une forme grave de la grippe. Elle permet également de prendre le temps de demander conseil à un professionnel de santé en cas de doute sur son éligibilité ou sur les modalités de vaccination.
Le dossier consacré à la grippe saisonnière du ministère de la Santé rappelle l’importance de la vaccination dans la prévention de cette infection.
La vaccination contre la grippe doit être renouvelée chaque année
Une question revient régulièrement chez les patients : pourquoi faut-il se faire vacciner chaque année alors que l’on a déjà reçu un vaccin contre la grippe l’année précédente ?
La réponse tient notamment à l’évolution des virus grippaux. Les virus responsables de la grippe évoluent au fil du temps et la composition des vaccins est adaptée chaque saison en fonction des recommandations internationales et des données de surveillance disponibles.
Une vaccination réalisée lors d’une saison précédente ne doit donc pas être considérée comme une protection définitive pour les années suivantes. La vaccination saisonnière est renouvelée afin de tenir compte de l’évolution des virus et des recommandations en vigueur.
L’Assurance Maladie explique les principales règles de la vaccination contre la grippe, notamment la nécessité d’une vaccination annuelle pour les personnes auxquelles elle est recommandée.
Qui doit particulièrement penser à la vaccination
La vaccination contre la grippe est particulièrement importante pour les personnes qui présentent un risque accru de développer une forme sévère de la maladie.
Les personnes âgées de 65 ans et plus figurent notamment parmi les populations pour lesquelles la vaccination saisonnière est recommandée. D’autres personnes peuvent également être concernées en fonction de leur état de santé, notamment lorsqu’elles souffrent de certaines maladies chroniques ou présentent une fragilité particulière.
La protection des personnes vulnérables ne concerne cependant pas uniquement les personnes elles-mêmes. Les professionnels et les personnes qui sont régulièrement en contact avec des personnes fragiles peuvent également avoir intérêt à se faire vacciner afin de contribuer à limiter le risque de transmission.
Les recommandations peuvent évoluer. Pour connaître précisément les personnes concernées par la campagne en cours, mieux vaut donc consulter les informations officielles plutôt que de se fier à une ancienne recommandation ou à une publication trouvée sur les réseaux sociaux.
Le calendrier vaccinal publié par le ministère de la Santé permet de consulter les recommandations françaises actualisées.
Pourquoi la grippe peut être plus qu’un simple mauvais moment à passer
La grippe est parfois banalisée parce qu’elle est fréquente et connue de tous. Pourtant, elle peut être particulièrement éprouvante. Une personne qui contracte la grippe peut présenter brutalement de la fièvre, des frissons, des courbatures, une importante fatigue, des maux de tête ainsi que des symptômes respiratoires.
Chez une personne en bonne santé, l’évolution est généralement favorable, même si plusieurs jours peuvent être nécessaires pour retrouver une forme normale. Mais certaines personnes sont davantage exposées aux complications.
Chez les personnes âgées ou fragilisées, une infection grippale peut notamment aggraver une maladie chronique ou entraîner des complications respiratoires. C’est l’une des raisons pour lesquelles la prévention occupe une place importante avant l’arrivée de la saison hivernale.
La vaccination ne signifie évidemment pas qu’une personne ne connaîtra jamais de symptômes respiratoires pendant l’hiver. D’autres virus circulent également. Elle constitue toutefois un outil de prévention spécifique contre la grippe.
Vaccination et gestes barrières restent complémentaires
Se faire vacciner ne dispense pas des précautions permettant de limiter la transmission des virus respiratoires.
Le lavage régulier des mains, l’aération des pièces, l’attention portée aux personnes fragiles et le fait d’éviter autant que possible les contacts rapprochés lorsqu’on est malade restent des réflexes utiles pendant la saison hivernale.
En cas de symptômes, il est également important d’adopter un comportement adapté afin de limiter la transmission à son entourage, notamment lorsque celui-ci comprend des personnes âgées, des nourrissons ou des personnes souffrant de maladies chroniques.
La prévention fonctionne donc mieux lorsqu’elle repose sur plusieurs habitudes complémentaires plutôt que sur une seule mesure.
Peut-on se faire vacciner contre plusieurs infections pendant la même période
La période automnale est souvent associée à plusieurs campagnes de prévention. La vaccination contre la grippe peut notamment être organisée au cours de la même période que la campagne de vaccination contre le Covid-19.
Dans certaines situations, les deux vaccinations peuvent être réalisées au cours d’une même séance, avec une injection sur chaque site d’injection. La possibilité et l’intérêt de ces vaccinations dépendent toutefois de la situation de chacun et des recommandations en vigueur.
Le plus simple reste donc de demander conseil à son médecin, à son pharmacien ou à un autre professionnel de santé habilité à vacciner afin de vérifier les recommandations qui correspondent à son âge et à son état de santé.
Pourquoi attendre l’hiver peut être une mauvaise stratégie
Lorsque les premiers virus commencent à circuler, les demandes de vaccination peuvent naturellement augmenter. Anticiper permet donc surtout de ne pas transformer une démarche simple de prévention en démarche réalisée dans l’urgence.
Commencer à s’y intéresser dès l’automne permet également de vérifier son éligibilité, de retrouver les documents nécessaires et d’identifier le professionnel de santé auprès duquel réaliser la vaccination.
Pour les personnes qui prennent régulièrement plusieurs traitements, cette période peut aussi être l’occasion de faire le point avec leur pharmacien ou leur médecin. Une bonne connaissance de ses traitements et de ses antécédents permet de poser les bonnes questions avant toute vaccination.
Le pharmacien peut aussi jouer un rôle dans la prévention
Le pharmacien est souvent l’un des professionnels de santé les plus facilement accessibles au quotidien. Pour de nombreuses personnes, la pharmacie constitue donc un point de contact pratique lorsqu’il s’agit de poser une question sur la vaccination, les médicaments ou les mesures de prévention à adopter pendant l’hiver.
Selon les règles en vigueur et les conditions applicables, le pharmacien peut également participer à la vaccination. Il est donc possible de se renseigner directement auprès de son officine afin de connaître les modalités proposées localement.
Si vous devez vous déplacer en dehors des horaires habituelles de votre pharmacie, un annuaire des pharmacies de garde peut également vous aider à rechercher une pharmacie ouverte dans votre secteur.
Une bonne raison de ne pas attendre les premiers cas
La rentrée marque progressivement le retour aux habitudes quotidiennes, aux transports en commun, aux écoles, aux bureaux et aux lieux fréquentés. C’est aussi le moment où les conditions deviennent progressivement plus favorables à la circulation de nombreux virus respiratoires.
La vaccination contre la grippe ne doit donc pas être considérée comme une démarche réservée au cœur de l’hiver. Pour les personnes auxquelles elle est recommandée, l’automne représente au contraire une période logique pour s’informer et organiser sa protection.
Le bon réflexe consiste à ne pas attendre d’être malade pour s’intéresser à la prévention. Vérifier ses recommandations vaccinales, demander conseil à un professionnel de santé et adopter les gestes permettant de limiter la transmission sont autant de mesures simples qui permettent d’aborder la saison hivernale plus sereinement.
Pour retrouver les dernières recommandations officielles, consultez régulièrement les informations publiées par le ministère de la Santé et par l’Assurance Maladie. Et si vous souhaitez découvrir d’autres conseils pratiques liés à la santé et à la pharmacie, retrouvez également nos articles consacrés à la prévention, aux médicaments et aux pharmacies.